Przypadek Moll Cutpurse
21 czerwca 1644 r. Moll Cutpurse, londyńska złodziejka i rzezimieszek, znana z tego, że na co dzień ubierała się jak mężczyzna, została zwolniona z ośrodka dla umysłowo chorych Bethlem. Był to ostatni etap wymykania się przed zaciskającą się wokół jej szyi pętlą szafotu. By osiągnąć swój cel i zachować życie, Moll uciekła się także do wręczenia olbrzymiej łapówki…
-
Przypadek Moll Cutpurse
Moll Cutpurse, właściwie Mary Frith przyszła na świat w latach 80-tych XVI wieku jako córka szewca i gospodyni domowej. Od najmłodszych lat cechowała ją niespożyta energia i niepokorność, jak również większe zainteresowanie zabawami typowymi dla chłopców. Zaczęło się to przejawiać bójkami, używaniem dosadnego słownictwa (klęła jak szewc), a z czasem paleniem fajki i noszeniem męskich ubrań, co wzbudzało powszechne zainteresowanie i było źródłem rozpoznawalności, a niejednokrotnie oskarżeń o nieobyczajne prowadzenie się.
Niewiele faktów z jej życia można bezsprzecznie ustalić, pewne jest jednak, że wychowana wśród londyńskiej biedoty Mary szybko zboczyła ze ścieżki praworządności. W świadomości sobie współczesnych zapisała się nie tylko jako kobieta w spodniach, ale również jako notoryczny złodziej i paser. To właśnie wykonywana „profesja” legła u podstaw przydomku, jaki do niej przylgnął i pod jakim przeszła do historii – Moll Cutpurse. W języku angielskim „Moll” oznaczało kobietę o wątpliwej reputacji, zaś „Cutpurse” – kieszonkowca.
Moll po raz pierwszy notowana była w roku 1600, za kradzież. Od tego momentu zaczęła się jej „kariera” w lokalnym półświatku. Nie bez znaczenia była tu jej skandalizująca, jak na owe czasy, męska aparycja. Jej imię wielokrotnie przewijało się przy okazji różnych procesów sądowych, kilkukrotnie lądowała też w więzieniu. Znana była głównie jako złodziej, nie stroniła jednak także od paserstwa oraz stręczycielstwa. Na zamówienie spragnionych uciech mężczyzn sprowadzała im kobiety lekkich obyczajów. Ale na tym nie koniec! Dobrze sytuowanym samotnym kobietom gwarantowała mężczyzn do towarzystwa. W późniejszych latach miała m.in. prowadzić stoisko, na którym, co było tajemnicą poliszynela, handlowała przedmiotami pochodzącymi z kradzieży.
W szczytowym momencie swojej „kariery” Mary Frith zajmowała się podobno rozbojami na drogach dojazdowych do stolicy Anglii. Wiąże się to z pewną przypisywaną jej historią, która stała się częścią legendy Moll Cutpurse, mimo iż jej autentyczność poddawana jest w wątpliwość. Otóż w okresie angielskiej wojny domowej, kiedy to parlament zbuntował się przeciwko królowi Karolowi I Stuartowi, Moll miała ograbić głównodowodzącego sił parlamentu, sir Thomasa Fairfaxa. Wyczyn był tym bardziej zdumiewający, że generał posiadał uzbrojoną ochronę i sam uchodził za doskonałego szermierza.
Pomimo prób udaremnienia pościgu (uśmiercenie koni ograbionego Fairfaxa), Moll szybko została ujęta. Mając świadomość, że niechybnie grozi jej proces, w wyniku którego zostanie skazana na śmierć przez powieszenie, przekupiła strażników więzienia w Newgate, którzy umożliwili jej ucieczkę. Miało ją to kosztować 2 tysiące funtów w złocie, co na ówczesne czasy było sumą niebotyczną.
Najprawdopodobniej właśnie w związku z tym wydarzeniem Cutpurse trafiła do ośrodka dla psychicznie chorych Bethlem. Może, aby uniknąć stryczka, wykorzystała swoją niecodzienną prezencję udając chorobę psychiczną. W każdym razie 21 czerwca 1644 r. uznano ją za wyleczoną z szaleństwa i zwolniono. Od tego momentu – aż do śmierci w roku 1659 – Mary Frith prowadziła już stateczne życie.
Źródła: wikipedia.org, britannica.com, law.utexas.edu, websters-online-dictionary.org, David E. Jones, Women Warriors. A history.
Opublikowano w dniu 21.06.2018 r.
przez Wydział Informacji i Edukacji Antykorupcyjnej GSz CBA